Le 4 novembre 1966, à Florence, la rivière Arno, enflée d’eaux sombres et boueuses, se déversa et submergea tout sur son passage.
Quand les eaux se sont calmées, seule la destruction a enveloppé la ville.
Dante Alighieri a parlé un jour de l’Arno comme de « fossé maudit et malheureux ».
Long d’environ 240 km est le plus grand fleuve de Toscane et la catastrophe de 1966 n’était pas la première fois que son plein a causé de graves dommages dans la ville.
Il y a en effet plusieurs plaques commémoratives sur les murs de Florence qui signalent le niveau des eaux d’autres inondations historiques, comme celles de 1177, 1333, 1557 et 1740.
Cependant, les Floridiens, et les Toscans tous, n’étaient pas préparés à ce qui s’est passé lors des inondations de 1966.
Chronique d’une catastrophe
Après une journée de fortes pluies, combinées à un sol déjà saturé et à l’aggravation du développement urbain, l’Arno a exonégé à Florence aux premières heures du 4 novembre; En moins de 12 heures, la ville fut envahie par 80 millions de mètres cubes d’eau: les eaux submergeaient les rues, les commerces, les maisons, les monuments, les gens.
Ce soir-là, le niveau a commencé à baisser; cependant, la dévastation était sous les yeux de tous. Plus de 30 morts dans la région métropolitaine, environ 20 000 personnes se sont retrouvées sans abri et 10 000 habitations ou locaux détruits.
Les Floridiens, et au-delà, étaient privés d’électricité, d’eau potable et les rues étaient jonchées de corps d’animaux, de nourriture pourrie et de boue.
L’eau et la boue s’étaient déversées dans les musées et les églises, dévastant des peintures, des sculptures, des manuscrits et d’autres objets insurtuables.
Plus d’un million de volumes ont été submergés à la Bibliothèque nationale, ainsi que de nombreux documents importants aux Archives d’État.
Au baptistère de Florence,les eaux de crue ont fait tomber les panneaux des «Portes du Paradis», les portes en bronze doré de trois tonnes de haut conçues par le sculpteur Lorenzo Ghiberti au XVe siècle et considérées comme un chef-d’œuvre de la Renaissance.
À la Basilique de Santa Croce (église et lieu de sépulture de Michel-Ange et Galilée, entre autres), un grand crucifix en bois réalisé au XIIIe siècle par Cimabue a perdu une grande partie de sa peinture originale dans l’inondation, devenant son symbole.
Les anges de boue
Après avoir appris l’inondation, des volontaires de toute l’Italie et du monde entier sont arrivés pour aider à déblayer les débris et sauver le sauveteur.
Les anges de boue étaient des garçons sans formation spécifique; Parmi eux, le réalisateur Franco Zeffirelli, qui travaillait à l’adaptation cinématographique de « La bisbetica domata » (avec Elizabeth Taylor et Richard Burton) au moment de l’inondation, est rapidement retourné dans sa ville natale pour réaliser un documentaire sur la catastrophe.
Le film aurait gagné 20 millions de dollars en aide pour la ville dévastée.
Les Floridiens
«Ce sont les radioamateurs qui ont donné l’alarme. Casque et microphone, ils ont pensé à appeler à l’aide. Coordonner les secours, au moins pour les premières heures. Mettre les citoyens en contact avec les pompiers. Pour faire savoir à tout le monde, à Florence et en Italie, que la situation était extrêmement grave. Ils ont continué pendant plus de soixante heures.
Mais les gens ordinaires ne se sont pas perdus d’esprit au fil du temps dans la restauration des logements et des magasins; comme on le dit souvent, le sarcasme florentin avait résisté... également à l’inondation.
Quelques exemples.
Plusieurs trattorias battues ont affiché des pancartes sur lesquelles on pouvait lire «aujourd’hui des spécialités humides» et des magasins qui n’étaient certainement pas mieux placés, toujours par des panneaux improvisés, faisaient savoir «des baisses incroyables, des prix sous l’eau!» ou «Vendons des tissus irrépressibles, déjà mouillés».
Y a-t-il encore des risques?
Beaucoup pourraient penser qu’après plus de 50 ans, il n’y a plus de risques pour la ville de Florence et ses environs. Malheureusement, ce n’est pas le cas, et il a été déclaré que si l’Arno reproduisait une inondation comme celle de 1966 aujourd’hui, elle serait encore plus destructrice.
sources d’images:
meteoweb, adnkronos, corriere, il post, paese sera, raiplay, toomuchtuscany
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