El 4 de noviembre de 1966, en Florencia, el río Arno se hinchó de aguas oscuras y fangosas, arrasó abrumando todo a su paso.
Cuando las aguas se calmaron, solo la destrucción envolvió la ciudad".
Dante Alighieri habló una vez del Arno como "la zanja maldita y desafortunada".
De unos 240 km de largo es el río más grande de la Toscana y el desastre de 1966 no fue la primera vez que su inundación causó graves daños en la ciudad.
De hecho, hay varias placas conmemorativas en las paredes de Florencia que indican los niveles de agua de otras inundaciones históricas, como las de 1177, 1333, 1557 y 1740.
Sin embargo, los florentinos, y todos los toscanos, no estaban preparados para lo que sucedió en la inundación de 1966.
Crónica de un desastre
Tras una jornada de intensas lluvias, combinadas con un suelo ya saturado y con el agravante del desarrollo urbano, el Arno exoneró a Florencia en la madrugada del 4 de noviembre; en menos de 12 horas la ciudad fue invadida por 80 millones de metros cúbicos de agua: las aguas abrumaron las calles, tiendas, casas, monumentos, gente.
Esa misma noche el nivel comenzó a disminuir; sin embargo, la devastación estaba ahí para que todos la vieran. Más de 30 muertos en toda el área metropolitana, unas 20.000 personas quedaron sin hogar y 10.000 viviendas o locales destruidos.
Los florentinos, y no sólo, estaban sin electricidad, agua potable y las calles estaban llenas de cuerpos de animales, comida podrida y limo.
El agua y el barro se habían vertido en museos e iglesias, devastando pinturas, esculturas, manuscritos y otros artefactos insustituibles.
En la Biblioteca Nacional, se sumergieron más de 1 millón de volúmenes, así como numerosos e importantes documentos en los Archivos Estatales.
En el Baptisterio de Florencia, las aguas de la inundación hicieron caer los paneles de las "Puertas del Paraíso", las puertas de bronce dorado de tres toneladas de altura diseñadas por el escultor Lorenzo Ghiberti en el siglo XV y consideradas una obra maestra del Renacimiento.
En la Basílica de Santa Croce (iglesia y lugar de enterramiento de Miguel Ángel y Galileo, entre otros), un gran crucifijo de madera hecho en el siglo XIII por Cimabue perdió gran parte de su pintura original en el diluvio, convirtiéndose en un símbolo a pesar de ello.
Los ángeles de barro
Después de enterarse de la inundación, los voluntarios vinieron de toda Italia y de todo el mundo para ayudar a limpiar los escombros y salvar lo que podría salvarse.
Los ángeles de barro eran muchachos sin entrenamiento específico; entre ellos también el director Franco Zeffirelli, que en el momento de la inundación estaba trabajando en la adaptación cinematográfica de "La fierma domada" (con Elizabeth Taylor y Richard Burton), regresó rápidamente a su ciudad natal para hacer un documental sobre la catástrofe.
Según los informes, la película ganó $ 20 millones en ayuda para la ciudad devastada.
Los florentinos
"Fueron los radioaficionados los que dieron la voz de alarma. Auriculares y micrófono, pensaron en pedir ayuda. Coordinar el rescate, al menos durante las primeras horas. Poner en contacto a los ciudadanos con el Cuerpo de Bomberos. Para que todos supieran, en Florencia e Italia, que la situación era muy grave. Continuaron durante más de sesenta horas".
La gente común, sin embargo, no se desanmaó con el tiempo en la restauración de hogares y tiendas; como leemos a menudo, el sarcasmo florentino, se había resistido... incluso en la inundación.
Algunos ejemplos.
Varias trattorias maltratadas mostraban carteles que decían "hoy especialidades guisadas" y tiendas que desde luego no estaban mejor colocadas, siempre a través de carteles improvisados, lo hacían saber "¡descuentos increíbles, precios bajo el agua!" o "Vendemos telas insondables, ya mojadas".
¿Siguen habiendo riesgos?
Muchos pueden pensar que, habiendo pasado más de 50 años, no hay más riesgos para la ciudad de Florencia y sus alrededores. Desafortunadamente este no es el caso, de hecho se ha declarado que si el Arno replicara una inundación como la de 1966 hoy sería aún más destructivo.
fuentes de imagen: meteoweb, adnkronos, corriere, il post, paese sera, raiplay, toomuchtuscany
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