Para los florentinos la Basílica de Santa Croce, situada en la plaza homónima, es mucho más que un monumento de extrema belleza y riqueza cultural, mucho más que un lugar de culto, es el lugar donde se representa la verdadera florentino, el centro neurálgico de pertenencia a la ciudad. Ya sea por la estatua del Poeta Supremo, Dante Alighieri, que se encuentra al lado de la iglesia, o por las numerosas personas famosas enterradas dentro de las paredes góticas, o por la liturgia a la que cada ciudadano participa cada año con fervor, el Calcio Storico Fiorentino, Santa Croce rivaliza, en los corazones de los florentinos, con el Palazzo Vecchio como símbolo de la ciudad.
La basílica, un monumento nacional italiano, es una de las iglesias franciscanas más grandes y uno de los mayores logros del estilo gótico en Italia. Su construcción tomó muchos años: ya en 1211 San Francisco de Asís había estado visitando la ciudad, y en 1228 un grupo de sus seguidores se establecieron en la ciudad y fundaron un oratorio, que fue renovado en 1252. En 1294, dada la insuficiencia del edificio para alojar a todos los fieles, se decidió demolerlo y construir una nueva iglesia desde cero, no sin cierta controversia entre los que querían un edificio pobre, como lo exige la regla, y uno más grande y rico. Parece que el proyecto para el nuevo edificio fue desarrollado por el arquitecto Arnolfo di Cambio, ya luchando con muchos proyectos del municipio. Aunque no hay datos ciertos, la finalización de la obra está atestiguada en 1385; Sin embargo, la iglesia fue consagrada durante la Epifanía de 1443.
La Basílica de Santa Croce se compone de tres naves divididas por dos filas de pilares con una base octogonal; tiene la forma de una cruz egipcia y un crucero particularmente grande, parte del trabajo de una impresionante renovación interna de la que Giorgio Vasari se encargó en 1556. Una de las últimas obras importantes es la de la fachada: permaneció incompleta hasta 1863, cuando terminó su construcción, por el arquitecto Niccolò Matas.
Las pinturas de la Basílica de Santa Croce
En el interior hay varias capillas finamente decoradas, las más famosas e importantes son la Capilla Peruzzi y la Capilla Bardi, ambas pintadas al fresco por Giotto entre 1320 y 1325.
En la Capilla Peruzzi Giotto representó las Historias de San Juan Bautista y las Historias de San Juan Evangelista, mientras que en la Capilla Bardi puso en escena las Historias de San Francisco. Estos frescos son una preciosa herencia del arte italiano y un legado testamentario del maestro, que los ejecutó en la vejez; son historias reales contadas a través de imágenes: en un momento en que la Misa estaba en latín, por lo tanto, lejos de la vulgata popular, las imágenes representaban una herramienta preciosa para transmitir las Sagradas Escrituras incluso a aquellos que no tenían los medios para entenderlas durante las celebraciones.
La obra de Giotto es muy fina, rica en detalles arquitectónicos, pero lo más llamativo es la representación dramática de la narración, subrayada por la expresividad de los rostros de los personajes.
Los entierros de la Basílica de Santa Croce
Otro aspecto que contribuye a hacer de la Basílica de Santa Croce un precioso cofre del tesoro y una joya de la ciudad, es la cantidad de enterramientos importantes que allí se guardan. Las imponentes paredes góticas son, de hecho, el hogar del descanso eterno de muchas figuras centrales de la cultura italiana (todas, excepto una: recordamos que el Poeta Supremo dejó la ciudad como exiliado y que yace enterrado en Rávena, mientras que dentro de la Basílica está su cenotafio).
Miguel Ángel, Maquiavelo, Galileo, los más grandes se encuentran dentro de los muros de lo que es un verdadero Panteón. No solo eso, también encontramos a Ugo Foscolo, Gioacchino Rossini, Leon Battista Alberti, Vittorio Alfieri...
La Basílica de Santa Croce es un lugar maravilloso que merece una visita (que recordamos que es gratuita para los residentes del Municipio de Florencia), un lugar tan rico en historia y belleza que no es posible resumir en pocas páginas, pero que debe ser admirado en vivo.
Fuentes de las imágenes: VisitaFirenzein3giorni, Guidaturistica-Michelebusillo, Avvenire
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