El campanario de Giotto,realizado entre 1334 y 1359, representa una de las mayores expresiones de la arquitectura gótica florentina de 1300, además de ser una espléndida síntesis de escultura y fe: alineada con la fachada de la Catedral, constituye uno de los monumentos más simbólicos del cristianismo.
Los primeros cimientos del campanario se remontan a 1298,cuando las obras fueron confiadas al maestro Arnolfo di Cambio: el mismo año en que comenzaron los trabajos de construcción de la nueva catedral de Santa Maria del Fiore.
En 1334 se convirtió en el nuevo maestro jefede este ambicioso proyecto arquitectónico, Giotto, quien comenzó a ocuparse principalmente de la construcción del primer piso del campanario. Cuando comenzaron a colocarse los cimientos del campanario, la idea de los florentinos era clara: la ciudad de Florencia tenía que "armarse" con un nuevo monumento que se presentaba religioso y majestuoso al mismo tiempo. Ni siquiera estaba demasiado velado fue la idea de tener un campanario que pudiera enfrentarse a los otros campanarios de las ciudades rivales:la torre de Pisa (terminada en 1275) y la torre de la Catedral de Siena (construida al mismo tiempo).
Según una antigua leyenda parece que Giotto no estaba particularmente interesado en el proyecto de la basílica, pero por el momento no hay evidencia concreta en este sentido. Según la encimera original, el campanario tenía que terminar con una cúspide en forma de pirámide de cincuenta brazos (equivalente a los treinta metros actuales), mientras que su altura total debía alcanzar los 85 metros. Según los estudiosos dentro del Museo de la Opera de la Catedral de Siena es posible encontrar un dibujo inspirado en esta idea de diseño.
Aunque el campanario lleva su nombre, Giotto sólo pudo seguir los trabajos de construcción durante los primeros tres años desde su muerte en 1337.
Aunque Giorgio Vasari afirma que los trabajos de construcción, relativos al primer piso de la torre, habían sido continuados por el pintor Taddeo Gaddi, el único sucesor,del que realmente hay rastro en la documentación guardada en el Museo de la Opera, es el escultor Andrea Pisano.
Según el diseño original de Giotto, el diseño arquitectónico tenía que contemplar no tanto la construcción de una torre, sino una estructura muy alta con una extensión horizontal. Los trabajos en el campanario fueron interrumpidos durante la peste negra, que azotó toda Europa entre 1346 y 1352, y fueron reanudados por Francesco Talenti que completó la obra en 1359.
Hoy en día el campanario de Giotto parece una gran torre con una base cuadrada de unos 14 metros de ancho, con un revestimiento hecho con mármoles blancos, rojos y verdes. La decoración escultórica del campanario es muy rica,cuenta con azulejos hexagonales, pastillas, relieves y estatuas a altura natural. Las estatuas de los nichos son dieciséis y fueron hechas por artistas florentinos y maestros de 1300-1400: hoy, sin embargo, en los nichos sólo hay copias de las estatuas porque los originales se guardan en el Museo de la Opera.
Los bajorrelieves, cuyos autores incluyen Pisano, Luca della Robbia y Giotto, son hexagonales. Los relieves en el lado oeste son sorprendentes debido a la originalidad de los temas tratados, ya que el trabajo en los campos está representado.
En el piso superior de las pastillas están representados los siete planetas:"Luna", "Mercurio", "Venus", "Marte", "Sol", "Júpiter" "Saturno".
En las decoraciones colocadas en el lado sur la figura humana con sus obras de ingenio se convierte en protagonista. Arriba en las pastillas se representan varias virtudes:"fe", "esperanza" y "caridad", "prudencia", "justicia", "templanza" y "fortaleza".
Los relieves en el lado este celebran las actividades humanas, especialmente las relacionadas con la agricultura, mientras que en la planta superior están representados: "gramática", "dialéctica" y "retórica", "aritmética", "música", "geometría" y "astronomía".
En el lado norte, los siete sacramentos están representados:"bautismo", "confesión", "matrimonio", "orden sagrado", "cresima", "eucarestia" y "anoit extremo"; mientras que en el bisel del antiguo portal de la Catedral se representa una madonna con el hijo de Andrea Pisano.
Fuente de la imagen: wikipedia, tuscany people, 10 cose
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